Pour lire ma traduction de cette chanson, cliquez sur le lien suivant : Pedro.
Pedro Navaja est une Salsa très connue, écrite en 1978 par le chanteur/compositeur Rubén Blades sur une musique de Willie Colón. Elle transpose sur des rythmes tropicaux l’un des thèmes les plus connus de l’Opéra de Quat’sous de Bertold Brecht et Kurt Weill : « Die Moritat von Mackie Messer », « La chanson de Mackie de surineur »[1]. Traduite dans de très nombreuses langues[2], celle-ci raconte l’histoire d’un voyou/maquereau un peu fou qui erre la nuit et poignarde les gens sans pitié (surtout les femmes, Jack l’éventreur n’est pas loin) pour les voler – et, aussi, pour le simple plaisir de tuer.
La spécificité de la chanson de Ruben Blades (à part le fait qu’il s’agit de Salsa), c’est qu’à la fin, Pedro Navaja (alias Mack the knife) se fait-lui-même tuer à coups de revolver Smith et Wesson par la prostituée qu’il vient de poignarder : le féminisme et le progrès technique sont passés par là.
Le texte de Ruben Blades est en outre intéressant, outre ses qualités littéraires assez rares pour une chanson de Salsa (c’est une véritable petite nouvelle qui vous tient en haleine du début à la fin), par la multiplicité de ses références littéraires et musicales : Brecht, bien sur, mais aussi Kafka, West Side Story, les comédies musicales de Jacques Demy… et encore d’autres sans doute qui m’ont échappé.
Je vous propose d’écouter Pedro Navaja interprétée par Rubén Bladès tout en lisant ma traduction.
Fabrice Hatem
[1] On peut entendre cette chanson, interprétée par Brecht lui-même, en cliquant sur le lien suivant : https://www.youtube.com/watch?v=_QXJ3OXWaOY
Voici une autre version en allemand interprétée par Lotte Lenya (créatrice du titre, femme de Kurl Weill) : http://www.youtube.com/watch?v=aPG9GcykPIY&feature=related
Par ailleurs, dans l’Opéra de quat’ sous, il y a un tango sulfureux qui ne laisse aucun doute sur la profession principale de Mack the Knife, alias Pedro Navaja, alias Mackie Messer, alias Mackie le surineur : souteneur. Pour l’écouter : https://www.youtube.com/watch?v=9XK2_t6BVmk
[2] Voici la version Jazz interprétée par Louis Armstrong: http://www.youtube.com/watch?v=hLIrS5dtTZI&feature=related
Voici la version « variétés américaines », interprétée par Franck Sinatra : http://www.youtube.com/watch?v=QGdwQf2a0W0&feature=related
Voici la version « chanson populaire française », interprétée par Damia : https://www.youtube.com/watch?v=JIHT28yiYBU
Voici les paroles en français : http://paroles.abazada.com/chanson,la-complainte-de-mackie-2,13199.htm